В джунглях Москвы. Роман - Пётр Фёдорович Алёшкин

и бросали на тротуар. Мышцы буграми перекатывались у них на руках и спине. Чуть в стороне тарахтел маленький каток. Знакомый запах горячего асфальта залетал в комнату. Было душно. Красный столбик градусника за окном застыл возле числа тридцать. Алеша потрогал пальцем колючку кактуса, круглого, как перевернутая колба, вздохнул и снова подошел к жене.

– Перестань мучиться! – ласково тронула его за рукав Света. – Не трать нервы, а то спать не будешь… Забыл, куда едешь? Это же чемпионат мира!.. Вспомни, как ты рвался на него…

– Душа болит… – Алеша прижал к себе жену. Он всегда, уезжая на сборы, оставлял Свету с маленьким сыном с чувством вины. Какой же он муж, отец?! Сын без него родился! Первый шаг сделал без отцовской поддержки. И слову первому сына он не порадовался. Далеко был… Отец! Одно название. Света снова беременна, а он уезжает.

– Все будет хорошо! Не думай ты о нас… Не волнуйся… Погоди, я закончу, а то время…

Света отстранилась, положила в сумку электробритву, проверила по листочку, не забыто ли что, и застегнула молнию. Вещи в дорогу мужу она всегда собирала сама.

Алеша взял Андрея на руки и сказал:

– Ты тут не балуйся, ладно?

Николай Кончаков собирал вещи сам: выбросил из шкафа в кучу на стол и начал совать в рюкзак. Лишь бы поскорей из дому, лишь бы проводы до скандала с женой не дошли! Женился Николай год назад. Валя и до замужества не скрывала неприязни к гонкам, а за год возненавидела велосипед. Сейчас она стояла у окна, скрестив на груди руки, и хмуро наблюдала за мужем. Два месяца назад Николай привез из Варшавы польский «фиат» – приз за выигрыш в гонке Мира. Подруги поздравляли Валю, не скрывали зависти. Она тоже радовалась, и Николай решил, что теперь она спокойнее будет относиться к разлукам, но когда он сказал, что уедет через неделю на соревнования на Кубок СССР, Валя воскликнула возмущенно:

– Как?! Опять?! Зачем он тебе?

– Иначе я на чемпионат мира не попаду!

– Ну и что? А чемпионат тебе зачем?.. Выиграл гонку Мира – хватит! Пусть другие катаются, а тебе доучиваться надо! Никуда не поедешь! Все!!!

Он не послушался. Они поссорились. Он уехал, но кубок выиграл Алеша Лазарев.

По тому, как Николай торопливо бросал вещи в рюкзак. Вале казалось, что ему не терпится уехать из дому, не терпится удрать от нее. Это обижало!.. Хоть бы скрывал, а то явно делает, явно! Все равно ему, что жена думает. Обида поднималась все сильнее. Молчать стало невыносимо, и Валя заговорила раздраженно:

– Как надоело… как надоели вечные сборы – гонки, гонки – сборы! За год вместе месяца не провели!

– Валя, я же на чемпионат мира еду! – сказал Николай как можно спокойнее, думая, что молчание его выведет ее из себя. – Пойми ты, на чемпионат мира!

– А мне плевать! – Спокойствие мужа в то время, как она себе места не находит, еще сильнее задело Валю. – Я хочу, чтобы мой муж всегда со мной был! Понятно? – выкрикнула она.

– Ну брось ты, Валюша!.. Неужели ты не хочешь быть женой чемпиона мира? – пошутил Николай, затягивая ремни рюкзака.

– Мне муж нужен! Муж, а не чемпион!.. Чемпион! Много вас, чемпионов!

– Ты же не верила, что я гонку Мира выиграю! А выиграл, – сдерживая себя, проговорил Николай.

– Ты лучше скажи: долго это будет продолжаться?! Долго я буду одна дома сидеть?! – закричала Валя.

– Долго! – не выдержал Николай, сказал жестко, выпрямился и со злостью посмотрел на жену. – Всю жизнь! Поняла?! Привыкай!

Валя на мгновение замерла, растерялась, потом вспыхнула сильней и закричала:

– Нет! Такая жизнь не по мне! Надо наконец на что-то решаться! – расцепила она задрожавшие вдруг руки. – Хватит! Год терпела! Достаточно! – Она подскочила к открытой двери шкафа, выхватила из-под висевших платьев чемодан и стала бросать в него свои вещи, продолжая кричать нервно и резко: – Живи как хочешь! А мне – ни к чему! Довольно с меня!..

– Валя, ты что?! – Николай осторожно подошел к жене, попытался обнять сзади, превратить ее вспышку в шутку. – Успокойся!

– Отстань! – оттолкнула его руки Валя. – Не прикасайся! Противно!

Она набросала вещи в чемодан, захлопнула крышку, подхватила его и направилась в коридор.

– Валя, не чуди! – Николай попытался забрать у нее чемодан, проклиная себя за то, что не сдержался.

– Я не чудю! – вырвала жена чемодан. – Хватит, пожила! – всхлипнула она и заплакала, меняя в коридоре тапки на шлепанцы. Увидела на стене велосипедное колесо, сорвала его с гвоздя, швырнула на пол и, всхлипывая, проговорила: – Чтоб… в гробу перевернулся… кто эту гадость изобрел!..

– Валечка, послушай…

– Наслушалась! – Жена взяла сумочку со стула, выхватила из нее ключи от квартиры и кинула к ногам Николая. – Мне они не понадобятся… больше! – подняла чемодан и хлопнула дверью.

– Валя! – кинулся за ней Николай, но у двери остановился, замер, затем метнулся в комнату, подскочил к окну.

Солнце искорками поблескивало в канале на волнах. Ветра почти не было, но вода играла, приплясывала, еле слышно плескалась о бетонные ступени. Аркадий Володин присел на корточки, зачерпнул в ладони воду и плеснул на разгоряченное и потное после тренировки лицо, смочил затылок с сильно поредевшими волосами. Умылся и стал тереть лицо, шею полотенцем, поглядывая на сидевшего на верхней ступени Трошина, помощника тренера велосипедной сборной страны. Они были приятелями. Вместе гоняли по многим велосипедным трассам мира. Трошин два года назад слез с велосипеда, стал тренером, а Аркадий завтра выходил на свой последний старт. Несмотря на то, что он уже много лет был в велосипедной сборной страны, на чемпионат мира Володин попал впервые. Тщательно растирая грудь, Аркадий вспоминал разговор с Трошиным, который он хотел продолжить сейчас, но никак не мог решиться.

Полгода назад они сидели в кафе, и Володин сказал, что он отложил прощание со спортом, усиленно тренируется, мечтает попасть на чемпионат мира.

– Чудак! – засмеялся тогда Трошин. – Годы наши ушли… Видел, какие орлы за нами идут! Измотаешься на тренировках, а попасть не попадешь!

– Нет! – качнул тогда головой Аркаша. – Я должен быть на чемпионате мира! Должен! Это мой последний шанс… – Аркадий замолчал и покрутил в руках пустую рюмку. – Ты же знаешь, я вслед за тобой хотел уходить из спорта… Думал, я честно отработал. Хватит! Тренировать ребят в «профсоюзах» взялся… Место хорошее, успокаиваться начал… Но однажды разговор Андрюшки, ученика своего, с его приятелем подслушал нечаянно. В одном автобусе мы ехали. Народу много – они меня не видели… Слышу, приятель спрашивает у Андрюшки, кто его тренирует… Володин, отвечает. А тот: что это за Володин? Что это за зверь такой? – сыронизировал Аркаша грустно. – Мол, он о таком не слыхал… Андрюшка начал ему расписывать, что, мол, и там-то я выступал, и там-то. А тот и спрашивает: какие я гонки выигрывал? Андрюшке и крыть нечем! Понимаешь – нечем! – Трошин хотел что-то сказать, но Володин остановил его рукой. – Ты слушай, слушай!.. Я ни разу не был победителем в личном зачете! Помнишь, год назад в Италии мог выиграть, Лазарев раздел… Я хочу достойно уйти из спорта. Достойно!

– Ну ты загнул! – хлопнул ладонью по столу Трошин. – Это черт знает что! Да если бы не ты, стал бы я победителем гонки Мира?! А Кончаков? Кто помог ему выиграть? Разве не ты? А во Франции? В Англии?

– Да кто об этом знает!

– Мы знаем! Мы! Все гонщики об этом знают… Чье тебе мнение дороже – наше или обывателя?

– Нет! Это неубедительно… Я должен попасть на чемпионат мира!

– Смотри не надорвись только… Через две недели чемпионат Союза. На нем и решится!.. Тебе надо прийти первым… Только первым! Иначе…

– Я это понимаю…

– Соперники у тебя сильны: Кончаков, Лазарев… Их пора!

Володин на тренировках накатывал ежедневно больше двухсот километров. Истязал себя так, как не мучил в лучшие свои годы. И выиграл чемпионат Союза. В первый раз стал чемпионом и был включен в сборную на чемпионат мира. И вот скоро старт! Одно мучило: понимал, что Шадров делает ставку не на него, не позволит ему атаковать, а это значит,